ドローンは狩猟の未来を変えるか？

ブリット野口です。

近年、私たちの身近な存在となったドローン。空撮や点検作業、趣味の世界で活躍するこの小型無人機が、狩猟の世界にも新たな波を起こしています。獲物の捜索から安全管理まで、その活用方法は多岐にわたりますが、同時に多くの議論も生んでいます。
この記事では、ドローンと狩猟の関係を多角的に掘り下げていきます。

狩猟ドローン、その驚くべき活用法
ドローンが狩猟にもたらす最大のメリットは、その圧倒的な情報収集能力です。

1. 獲物の効率的な捜索
広大な山林やアクセスできないな急峻な崖でも、ドローンを使えば上空から獲物の居場所を素早く、そして安全に確認できます。
ドローンに搭載された高性能カメラや熱探知カメラは、茂みに隠れた動物や、夜間の行動パターンを把握するのに非常に役立ちます。これにより、無駄な体力消費を抑え、より効率的な狩猟計画を立てることが可能になります。
2. 狩猟者の安全確保
狩猟中の事故や遭難は、ハンターにとって大きなリスクです。
ドローンは、事前に危険な地形や崖、川の状況を把握したり、悪天候時の避難経路を確認したりするのに役立ちます。万が一の事故が発生した際も、ドローンで状況をいち早く確認し、救助隊と連携することで、迅速な救助活動につなげることができます。
3. 生態系管理への貢献
ドローンは、単に獲物を探すためだけのツールではありません。
野生動物の個体数調査や、病気の蔓延状況の把握、密猟の監視にも活用されています。これにより、適切な個体数管理や動物保護が促進され、持続可能な狩猟文化の維持に貢献しています。

倫理的・法的ジレンマとして、ドローンは「ずるい」のか？
ドローンが狩猟にもたらす利便性は計り知れませんが、その一方で多くの問題も提起されています。

1. 狩猟の「スポーツ性」の喪失
伝統的な狩猟は、自らの足で山を歩き、動物の痕跡を読み、勘を頼りに獲物を見つけ出すという「体力と知恵を要する行為」です。しかし、ドローンを使えば、こうした苦労をせずに獲物を見つけることができます。この行為は「フェアプレイ」の原則に反するのではないか、狩猟の醍醐味である「苦労して獲物を手にする喜び」が失われるのではないか、という議論が起きています。
2. 法規制とプライバシーの問題
ドローンの飛行には、航空法や地方自治体の条例など、さまざまな法的規制が関わってきます。ドローンの飛行禁止区域（空港周辺、人口密集地など）や、飛行許可が必要なケースを把握せずに使用すると、法律違反となる可能性があります。また、他人のプライベートな土地や家屋を無断で撮影する行為は、プライバシーの侵害にあたります。責任あるドローン利用のためには、こうした法規制を十分に理解することが不可欠です。
3. 倫理的な葛藤
ドローンを使って獲物を簡単に探し出すことは、命を奪う行為そのものに対する倫理観を問うことにもつながります。「テクノロジーの力で獲物を追い詰めること」と「自然の中で動物と対峙すること」の間には、大きな隔たりがあると感じる人も少なくありません。