厳木少年山の子ラグビークラブ

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ブリット野口です。
熱心なラグビーファンではないが、にわかファンでもない。
小学生時代は、地元にラグビークラブがあり、専用グラウンドもあった。全校生徒100人程の小学校に剣道部、野球部があり、同級生の父親が監督を務めるラグビークラブが新しくできた。県内でも珍しく、他校から通う子供がいて賑わっていた。（たぶん、スクールウォーズの影響だったと思う）

剣道部だった私は、裏山のラグビー場へ犬の散歩に行っていた。転がっていたラグビーボールを蹴ったり、タックルダミーで遊んだり、ラグビーは身近な存在だった。今でもパスができるし、キックもできる。（この場合のパスは回転をかけて斜め後ろに投げることを意味する）

進学した高等学校にはラグビー愛好会があり、父親が九電ラグビー関係者だった同級生からジャージをもらった。また、佐賀工業高等学校ラグビー部へ進学した同級生からもジャージをもらった。大学時代はラグビー観戦で秩父宮ラグビー場へ足を運んだこともある。

25年以上前にもらったジャージ

ラグビーワールドカップ2019が始まり、世間では高い関心と注目を集めている。地元のラグビークラブは、10年以上前に無くなり、ジャージをもらった同級生はこの世にはいない。

マウンテンバイクでトレイルへ向かう道中、荒れ果てた元ラグビー場の横を通る。

「クラブの名前はなんだ？」
「クラブはいつ解散したんだ？」
「ジャージをもらった同級生の名前は？」

ペダルを回しながら『君の名は。』の名言を口にする。

「大事な人、忘れたくない人、忘れちゃダメな人。誰だ、誰だ、名前は…」

曖昧な記憶を辿るが、ぼんやりとした答えしか出ない。

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