第8話｜里山ラボという答え｜山は変わらない。変わったのは、私たちの「遊び方」が変わっただけ～七山・鬼の鼻山・厳木をつなぐ20年の循環記～

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山は変わらない、私たちの「遊び方」が変わっただけ ～七山・鬼の鼻山・厳木をつなぐ20年の循環記～
第8話｜里山ラボという答え
この遊び方は未来へ残せるのか？

ブリット野口です。

2007年に自転車店を始めてから、気がつけば20年近くが経とうとしています。最初から、こんなところまで来るつもりだったわけではありません。
自転車が好きだった。山を走るのが楽しかった。仲間と一緒にトレイルを作るのが面白かった。それだけでした。
七山へ通い、土を削り、倒木を処理し、MTBで走る。厳木へ活動の場所を広げ、鬼の鼻山では大会を運営する側にもなった。
自分たちが走るだけではなく、誰かが安全に走れるようにコースを整える。そうして、山と関わる時間が増えるにつれて、少しずつ見えるものが変わっていきました。

「遊ぶ」だけでは、山のことは分からない
10年、20年と同じ山に通っていると、以前は気にもしなかったものが目に入ってきます。
倒木。伸びた草。変わっていく林道。イノシシが掘り返した地面。森の中の小さな変化。以前なら、走るために邪魔になるものしか見ていなかったかもしれません。
でも、山を走り続けるうちに、「これは、なぜこうなっているんだろう？」と考えるようになりました。
そこから先は、自転車だけでは分かりません。狩猟を学び、樹木のことを教えてもらい、チェーンソーを扱う人から技術を学び、土木の仕事をする仲間から重機や災害復旧の現場を教えてもらう。そして、炭焼きにも関わるようになりました。気がつけば、最初は「遊び場」だった山が、少しずつ違う場所に見えるようになっていました。

遊びは、いつの間にか循環になっていた
七山でトレイルを作ったこと。
厳木で山を走ったこと。
鬼の鼻山で大会を開催したこと。
狩猟を始めたこと。
森林整備を学んだこと。
炭焼きを始めたこと。
厳木の樫を炭にしたこと。
その炭でジビエを焼いたこと。
振り返ってみると、全部が別々の活動だったわけではありません。
「もっと山で遊びたい」という最初の気持ちから、すべてがつながっていました。
遊ぶ。作る。迎える。気づく。守る。獲る。炭にする。食べる。そして、また山へ戻る。
いつの間にか、そんな循環になっていました。

「猟師の樫炭」が教えてくれたこと
その象徴が、「猟師の樫炭」です。
厳木の雑木林から樫を出す。
それを七山の炭窯で炭にする。
その樫は、山でドングリを実らせる。
ドングリはイノシシの食べ物にもなる。
そして、私たちは狩猟を学び、ジビエとして命をいただく。
最後は、その樫から作った炭で肉を焼く。
もちろん、これを「完璧な循環」と呼ぶつもりはありません。
炭焼きだって失敗します。上は灰になり、下は生木のまま。歩留まり0％ということもありました。
でも、その失敗から次の仮説が生まれます。
なぜ失敗したのか。次はどうするのか。また、試してみる。その繰り返しです。
考えてみれば、これも20年間やってきたことと同じでした。

20年前と、やっていることは変わらない
MTBでトレイルを走っていた頃も「もっと面白くするにはどうしたらいいだろう？」と考えていました。
トレイルを作るときも「どうすれば安全に走れるだろう？」と考えました。
大会を運営するときも「どうすれば参加する人が楽しめるだろう？」と考えました。
山の変化に気づいてからは、「この山でこれからも遊ぶには、何を知ればいいんだろう？」と考えるようになりました。
そして今は、「この経験を、次の人にどう渡せるだろう？」と考えています。
やっていることは変わったように見えても、根っこにあるものは、たぶん同じです。
「知らないことを知りたい。やったことのないことを試したい。仲間と一緒に、面白いことをやってみたい。」
それだけなのだと思います。

BULLITT SATOYAMA LABを始める
これから始めようとしているのが、BULLITT SATOYAMA LABです。
20年間の経験を、単なる思い出にしたくはありません。
自転車、MTB、トレイル、狩猟、ロープワーク、森林整備、炭焼き、ジビエ、自然観察。そして、山で考えること。
これまで自分たちが経験してきたことを、もう一度フィールドに持ち出してみる。そこで参加する人と一緒に問いを立て、実際にやってみる。
うまくいかなければ、その失敗も記録する。分からなければ、また調べる。そして、次の仮説を立てる。
それが、私たちの考える「里山ラボ」です。
観光地のように完成された場所を見せるのではありません。
今も変化している山の中で、自分で見て、自分で考えて、自分で試してみる。そのための場所です。

山は、これからも変わらない
20年前に見ていた山と、今見ている山は、同じ山です。もちろん、木も育つ。道も変わる。人の暮らしも変わる。
私たち自身も変わりました。でも、山はそこにあります。これからも私たちは山に入っていくでしょう。
MTBを持って入る日もある。ナイフを持って入る日もある。野帳と鉛筆を持って歩く日もある。炭窯に火を入れる日もある。
ただ歩いて、何もせずに帰る日だってあるかもしれません。
大切なのは、山を「消費する場所」にしないこと。そこにあるものを見て、知って、使わせてもらい、また次へ、つないでいくこと。
20年間を振り返って、今はそんなことを考えています。

私たちの遊び方は、これからも変わる
この20年の記録を振り返ってみて、ひとつ分かったことがあります。「遊ぶこと」には、終わりがないということです。

自転車から始まって、トレイルへ。
トレイルから地域へ。
地域から山そのものへ。
山から狩猟へ。
狩猟から炭焼きへ。
炭焼きからジビエへ。
そして、その経験を次の人へ。

これから先もまた違う遊び方が生まれるはずです。だから、この活動もここで終わりではありません。20年間の記録は、これから始まる「里山ラボ」の基礎資料です。そして、次の10年をかけて、また新しい記録が積み重なっていくはずです。

山は変わらない。変わったのは、私たちの「遊び方」だけ。この遊び方を未来へ残せるのか？

この問いを確かめるために私たちの「里山ラボ」は始まります。

このシリーズを続けて読む
『山は変わらない、私たちの「遊び方」が変わっただけ』は、自転車店の活動から始まった20年間の記録です。
トレイルづくり、MTB大会、里山の変化、狩猟、炭焼き、ジビエ、そして「里山ラボ」へ。
ひとつひとつの出来事がどのようにつながり、現在の活動へ発展してきたのかを、全8話で時系列にまとめています。
第1話｜なぜ自転車店を始めたのか
第2話｜七山でトレイルをつくった理由
第3話｜厳木へ広がったフィールド
第4話｜山が発していたSOS
第5話｜遊ぶ側から守る側へ
第6話｜猟師の樫炭という挑戦
第7話｜一皿に宿る里山の循環
第8話｜里山ラボという答え

Tags: ブリットサイクリングクラブ